फोटोग्राफी के शुरुआती दिनों में, एक फोटो लेने में काफी समय लगा। यहां तक कि एक अच्छी तरह से प्रकाशित चित्र भी कुछ सेकंड की आवश्यकता हो सकती है; वे जो रसायनों का इस्तेमाल करते थे वे आधुनिक डिजिटल सेंसर के रूप में हल्के संवेदनशील नहीं थे। फोटोग्राफर को एक्सपोजर समय खुद को नियंत्रित करना था अगर वे यह सुनिश्चित करना चाहते थे कि उन्हें अच्छी छवि मिल जाए।
इन तरीकों में से एक ने एक छोटे बल्ब और एक वायवीय शटर के साथ किया था। जब उन्होंने बल्ब को निचोड़ा, तो उसने हवा को वायवीय प्रणाली में धक्का दिया जिसने कैमरे के शटर को खोला। जब तक वे बल्ब नीचे रखते थे, शटर खुले रहेंगे। जैसे ही वे जाने देते हैं, शटर बंद हो जाएगा और फोटो लिया गया था।
अब फ़ोटो लेने में बहुत आसान है, लेकिन बल्ब अभी भी आसपास है। ऐसा इसलिए है क्योंकि कुछ परिस्थितियों में, यह अभी भी वास्तव में उपयोगी है।
उदाहरण के लिए, बल्ब मोड का सबसे सरल उपयोग यह है कि यदि आप अपने कैमरे के अधिकतम से अधिक एक्सपोजर लेना चाहते हैं (जो आमतौर पर 30 सेकंड होता है)। अपना शॉट सेट करें, अपने कैमरे को बल्ब मोड में रखें। जब आप तैयार हों, तब तक शटर बटन दबाए रखें जब तक आप एक्सपोजर होना चाहते हैं। इससे भी बेहतर, केबल रिलीज या रिमोट शटर का उपयोग करें ताकि आपको अपने कैमरे को छूना पड़े और संभावित रूप से इसे हिलाएं। यह बहुत अच्छा है अगर आप आतिशबाजी जैसी चीजों की तस्वीरें लेना चाहते हैं, या सिर्फ एक बहुत लंबी एक्सपोजर छवि।
बल्ब मोड का एक और अधिक आधुनिक उपयोग बाहरी कैमरा नियंत्रण के साथ है। कैमरेजर जैसी चीजें आपको अपने कैमरे को अपने स्मार्टफोन से नियंत्रित करने देती हैं। इन परिस्थितियों के साथ कुछ परिस्थितियों में, आप अपने कैमरे को बल्ब मोड में डाल देंगे और बस उन्हें एक्सपोजर समय पर कुल नियंत्रण लेने दें।
इसके शुरुआती दिनों में बहुत से फोटोग्राफिक शब्द और तकनीक जड़ें हैं। बल्ब मोड उनमें से सिर्फ एक है। यह अभी भी आसपास है क्योंकि यह अभी भी उपयोगी है।
